A római Szent Péter-téren már novemberben felállították az óriásfenyőt, amelynek fényeit december 9-én gyújtották meg. Előtte hagyományosan életnagyságú figurákból készült betlehem áll.
A 25 méter magas lucfenyő Trento megye ajándéka. A Scurelle kisvároshoz közeli Alpok erdeiben kivágott fát helikopterrel hozták le a hegyekből, majd kamionnal szállították a Vatikánig. Amikor a fenyőt november 13-án kivágták, a scurellei iskolások 40 új fát ültettek helyette.
A Szent Péter téri karácsonyfa-állítás hagyományát II. János Pál pápa vezette be 1982-ben. A fenyőfát, miként az szokás, idén is a tér közepén álló ókori obeliszk szomszédságában állították fel - rendkívüli jó időben, ami még Rómában is ritka november utolsó napjaiban.
A fát 18 ezer energiatakarékos LED-égő világítja majd meg, amely együttesen mindössze 1,7 kilowatt áramot fogyaszt. A fát díszítő kerámiadíszek olaszországi kórházakban ápolt rákbeteg gyermekek alkotásai.
A Szent Péter tér közepén, a fenyőfa alatt építették fel a nagy méretű betlehemet is, amely az idén a máltai főegyházmegye és La Valletta kormányának ajándéka a Vatikánnak. A 17 méter széles betlehem Manwel Grech gozói művész alkotása, akit a pápa december 9-én fogad, nem sokkal azelőtt, hogy meggyúlnának a fények a téren. Az idei betlehem máltai tájat ábrázol 17, máltai viseletbe öltözött figurával. Egy máltai halászhajó, egy „luzzu” is látható, amely nem csak a hagyományt képviseli, hanem a Földközi-tengeren zajló menekültdrámára emlékeztet.
Egy szokatlan eleme is van az idén a vatikáni betlehemnek: a Szent Benedek Bazilika toronydísze és néhány törmelék Norciából, amely megsérült a Közép-Olaszországot sújtó földrengés során. A Vatikán közzé tette, hogy az idén a betlehemet látogató turisták és zarándokok adományait az október 13-ai földrengésben megsérült templom újjáépítésére használják fel.
December 9-én Ferenc pápa fogadta az észak-olaszországi Trento autonóm tartomány Scurelle települése önkormányzatának küldöttségét, valamint a máltai főegyházmegye és kormány küldötteit, akik a Szent Péter téren idén felállított karácsonyfát, illetve a betlehemet adományozták. Mintegy ezerötszázan vettek részt a pápai audiencián, közöttük gyermekek, akik a karácsonyfa gömbdíszeit készítették. Ferenc pápa külön megemlítette a gyermekeket, akik a fát díszítő gömböket készítették a Lene Thun grófnő által létrehozott alapítvány támogatásával, amely művészetterápia műhelyeket működtet gyermekkórházak onkológiai osztályán. A gyermekek a gömböket az élet, a szeretet és a béke értékeivel színezték ki, amelyeket Krisztus karácsonya minden évben felkínál – mondta beszédében Ferenc pápa.
Mindazok, akik megtekintik ezt a jászlat, fedezzék fel annak jelképes értékét, amely a testvériség, a javakban való osztozás, a befogadás és a szolidaritás üzenete – kérte a pápa. A templomokban, otthonokban, számos közterületen felállított betlehemek arra szólítanak bennünket, hogy készítsünk helyet életünkben és a társadalomban Istennek, aki ott rejtőzik olyan sok nehézséggel küzdő, szegénységben élő, szenvedő személy arcában.
Mind a betlehem, mind a karácsonyfa 2017. január 8-ig díszíti a Szent Péter-teret a Vatikánban. A karácsonyi ünnepek után a fenyőfából gyerekjátékok készülnek.
Vatikáni Rádió/orokvaros.network.hu/Szaléziak.HU
