Fiatal szentek – „Míg a szívem dobog” – Sean Devereux
2025-09-25 Csütörtök | #Aktuális
Sean Devereux fiatal volt, szalézi környezetben nevelkedett, tanárként és animátorként élte le életét, és tisztán szalézi módszerrel, a szíve sugallataira és egy barát konkrét javaslataira reagálva elfogadta a missziós „hivatást”, hogy közel legyen a legrászorulóbbakhoz, különösen a kizsákmányolt fiatalokhoz, a „fiatal katonákhoz”, akiket a helyi háborúkban mészárlásra vetnek a „hadurak” szolgálatában; a legnehezebb és legkockázatosabb küldetést választotta.
1993. január 2. Tania, Sean Devereux húga, megmagyarázhatatlan gyötrelemmel ébredt. Valahogy ez a fájdalom a testvérét is foglalkoztatja, bár nem tudja, hogyan vagy miért. Talán azért, mert nővére, Theresa – aki Nairobiból tért vissza, ahol a karácsonyi szünetben látta Seant – aggódva beszélt neki róla. Néhány órával később derült égből villámcsapásként érkezik a hír, amit senki sem akart hallani: Seant meggyilkolták a szomáliai Kismayóban. Egy gyáva támadás, egy tarkóba lövés örökre kioltotta ragályos mosolyát és túláradó energiáját. Egy igazságosabb világ, egy éhségtől és erőszaktól mentes Afrika álma szertefoszlott egy poros úton, egy jó ember ártatlan vére foltozta be. Energiája egy szempillantás alatt eltűnt, betölthetetlen űrt hagyva azok szívében, akik szerették.
A hír gyorsan terjedt, gyász és hitetlenkedés hullámát hozva magával. A Devereux családot lesújtotta a halál. Barátok, kollégák, diákok, mindazok, akik elég szerencsések voltak ahhoz, hogy az útjába kerüljenek, megdöbbentek egy különleges ember, korunk hősének hirtelen és tragikus elvesztése miatt, annak ellenére, hogy ő maga nem így érzett, és soha nem akart így emlékezni rá, hanem csak olyan valakiként, aki az életét „erkölcsi kötelességnek” tekintette, és kénytelen volt válaszolni „egy belső hívásra”.
Az ideál gyökerei
Sean Patrick Devereux 1964. november 25-én született az angliai Surrey megyei Camberley-ben, egy ír származású katolikus családban. Maureen és Christopher Devereux gyermekeként szerető és értékekkel teli otthonban nőtt fel, ahol a hit és az igazságosság alapvető pillérek voltak. Édesanyja, Maureen, aki matematikatanár, és édesapja, aki hivatalnok, már kiskorától kezdve belénevelték az oktatás fontosságát és a minden ember iránti tiszteletet.
„Sean vidám gyerek volt, mindig kész volt segíteni másokon” – emlékszik vissza az édesanyja. „Veleszületett képessége volt arra, hogy átérezze mások fájdalmát, és hivatottságot érezzen arra, hogy tegyen valamit annak enyhítésére. Emlékszem, hogy már az általános iskolában is megvédte gyengébb osztálytársait a zaklatástól, soha nem erőszakkal, hanem szavak és a példa erejével.”
Sean gyermekkora boldog volt, iskolai és egyházi tevékenységekkel. Okos fiú volt, élénk intelligenciával és karizmatikus személyiséggel, ami népszerűvé tette társai körében.
A sport, különösen a futball iránti szenvedélye egész életében elkísérte, később értékes eszközzé vált a fiatal afrikaiakkal való kapcsolatépítésben.
Miután befejezte általános iskoláit, Sean a Farnborough-i Szalézi Főiskolára járt, amelyet a szaléziak működtettek. Itt a minőségi oktatás mellett kapcsolatba került Don Bosco pedagógiai alapelveivel, amelyek a preventív szereteten és a személy integrált nevelésén alapultak, olyan elvekkel, amelyek mélyrehatóan befolyásolták tanítási és humanitárius munkájához való hozzáállását.
Középiskolai tanulmányai befejezése után Sean úgy döntött, hogy a Birminghami Egyetemen folytatja tanulmányait, ahol sporttudományi diplomát szerzett.
James Wilson, egy barátja és egyetemi évfolyamtársa, így emlékszik vissza: „Sean egy energia- és ötletvulkán volt. Míg sokan közülünk a szórakozáson és a karrierépítésen gondolkodtak, ő már arról beszélt, hogy fejlődő országokba megy, hogy segítsen a kevésbé szerencséseken. Emlékszem, egyszer, miután elolvasott egy cikket az etiópiai éhínségről, az egész éjszakát azzal töltötte, hogy arról beszélgetett, hogyan tehetnénk valami konkrétat.”
Ezen az emberi alapon egy különleges hivatás fejlődött ki, ahogy John Dickson atya, Sean tanára a Szalézi Főiskolán visszaemlékszik: „Seanra élénk, intelligens fiúként emlékszem, aki mindig kész volt másokon segíteni. Egyértelmű volt, hogy erős szimpátiát érzett a szalézi értékek iránt, és hogy változást akart hozni a világba. Kitűnt a mások bevonására való képességével és ragályos lelkesedésével.”
Négy évig tartó angliai tanári pályafutása alatt Sean egyre inkább meggyőződött arról, hogy küldetése túlmutat országa határain. A háború, éhínség és szegénység sújtotta Afrikából érkező hírek mélyen megérintették.
Afrikai keresztség: A libériai élmény
1989-ben, 25 éves korában Sean egy olyan döntést hozott, amely örökre megváltoztatta életét: önkéntesként tanított egy szalézi misszióban Libériában. Amikor Sean 1989 áprilisában megérkezett Libériába, az ország a polgárháború szélén állt, amely néhány hónappal később kitört. Libériát, amelyet 1847-ben alapítottak az Afrikába visszatérő volt amerikai rabszolgák, Samuel Doe diktatúrájának utolsó évei élték, amelyeket korrupció, jogsértések és etnikai feszültségek jellemeztek.
Seant a monroviai, fővárosban található Don Bosco Műszaki Iskolába osztották be, ahol testnevelést és matematikát tanított. Angliához hasonlóan karizmatikus és innovatív tanárnak bizonyul, aki képes elnyerni a diákok bizalmát, és arra ösztönözni őket, hogy a legjobbat nyújtsák. De a kontextus gyökeresen más volt: itt a gyerekek mindennapos bizonytalanságban éltek, sokan közülük elvesztették szüleiket vagy erőszak szemtanúi voltak, és a szegénység olyan valóság, amellyel nap mint nap meg kellett küzdeniük.
Antonio Russo atya, egy szalézi misszionárius, aki akkoriban Seannal dolgozott, így emlékszik vissza: „Amikor Sean megérkezett, olyan volt, mintha friss levegő csapta volna meg az iskolát. Ragályos lelkesedéssel rendelkezett, és a nehézségek sem rettentették meg. Focitornákat és sporteseményeket szervezett, de mindenekelőtt tudta, hogyan kell meghallgatni a gyerekeket, megérteni a problémáikat, és viszonyítási pontként szolgálni számukra.”
A monroviai szalézi iskolát befogadóközponttá alakították át a harcok elől menekülők számára. Sean más misszionáriusokkal együtt fáradhatatlanul dolgozott, hogy élelmet, menedéket és orvosi ellátást biztosítson több ezer kétségbeesett embernek. Nemcsak segélyeket osztott szét, hanem dokumentálta az elkövetett atrocitásokat is, tanúvallomásokat gyűjtött és elítélte az emberi jogok megsértését, mind egyházi csatornákon, mind a nemzetközi sajtóval való kapcsolattartás révén. „Sean nem félt megszólalni” – emlékszik vissza Tim Butcher, a Daily Telegraph újságírója, aki ebben az időszakban találkozott vele. „Míg sok segélyszervezet munkatársa megpróbált semleges maradni, hogy folytathassa munkáját, ő úgy vélte, hogy bizonyos atrocitások esetén nem lehet hallgatni. Felbecsülhetetlen értékű információkkal látott el a mészárlásokról, amelyeket egyébként soha nem dokumentáltak volna.”
Ez az erőszak elleni egyértelmű kiállás hamarosan veszélybe sodorta Seant. Fenyegetéseket kapott, ellenőrzőpontokon megállították és megfélemlítésnek volt kitéve. De ahelyett, hogy elhagyta volna az országot, ahogy sok külföldi teszi, úgy döntött, hogy marad, és Buchananba, egy Monroviától délre fekvő tengerparti városba költözött, ahol a helyzet valamivel biztonságosabb. 1990 szeptemberében egy csoport kormánykatona letartóztatta, akik azzal vádolták, hogy a lázadókat támogatja. Megverték és halálos fenyegetéseket kapott, de a brit nagykövetség közbelépésének köszönhetően néhány nap múlva szabadon engedték.
A börtönélmény ahelyett, hogy letörte volna Sean lelkét, megerősítette az elszántságát, hogy folytassa munkáját. „Amit láttam, még jobban meggyőzött arról, hogy nem hunyhatunk szemet felette” – áll szüleinek írt levelében. „Az emberek itt szörnyen szenvednek, és a világ úgy tűnik, nem veszi észre. Nem hagyhatom el őket.”
A szomáliai elkötelezettség: az utolsó küldetés
Egy rövid angliai tartózkodás után, mely alatt Sean konferenciák és interjúk révén igyekezett felhívni a közvélemény figyelmét a libériai helyzetre, 1992-ben úgy döntött, hogy visszatér Afrikába. Az UNICEF felajánlott neki egy állást Szomáliában, egy polgárháború és éhínség sújtotta országban, ahol emberek millióit fenyegette az éhezés.
„Amikor felajánlottam neki a szomáliai megbízatást, figyelmeztettem, hogy ez lesz az egyik legveszélyesebb küldetés” – emlékszik vissza James Hamilton, az UNICEF tisztviselője, aki Seant toborozta. „Egyszerűen csak annyit válaszolt: »Ha én nem megyek, akkor ki fog? Ezeknek a gyerekeknek most van szükségük segítségre; alig várjuk, hogy javuljon a helyzet.«”
1992-ben Szomália katasztrofális állapotban volt. Sziád Barré diktátor 1991-es megdöntése után az ország anarchiába süllyedt, és különféle hadurak által ellenőrzött területekre volt széttöredezve. A konfliktus által súlyosbított éhínség áldozatokat követelt, különösen gyermekeket. Csontvázszerű, felfúvódott hasú gyermekek képei keringtek világszerte, nemzetközi felháborodást váltva ki.
Seant Kismayóba, az ország déli részén fekvő kikötővárosba küldik az UNICEF élelmiszerprogram-koordinátoraként. Feladata az élelmiszerelosztás megszervezése vidéki területeken, valamint az alultáplált gyermekek terápiás etetőközpontjainak irányítása. Ez egy összetett és veszélyes munka, amely nemcsak szervezőkészséget, hanem kiváló tárgyalási készségeket is igényel a területet ellenőrző különféle fegyveres frakciókkal.
De, akárcsak Libériában, Sean hamarosan a korrupció és a segélyek eltérítésének problémájába ütközik. „Nem fogom megengedni, hogy az éhező gyerekeknek szánt élelmiszer azok kezébe kerüljön, akiknek már így is túl sok van belőle” – jelentette ki egy helyi vezetőkkel tartott találkozón. „Ez a segély nem az enyém, nem az UNICEF-é, hanem a szomáliai népé, minden szomáliaié, nem csak bizonyos klánoké.”
Ez a megalkuvást nem ismerő álláspont egyre növekvő fenyegetéseket váltott ki. Több alkalommal megállították és kifosztották az általa vezetett segélykonvojokat. Maga Sean is közvetlen megfélemlítés áldozata lett. Halála előtt néhány héttel írt levelében szüleinek ezt írta: „Feszült a helyzet. Vannak, akik nem értékelik a munkánkat, mert az veszélyezteti az érdekeiket. De a lakosság többsége támogat minket, és ez erőt ad nekem a folytatáshoz.”
A kockázatok ellenére Sean visszautasította a felajánlott fegyveres kíséretet, meggyőződve arról, hogy az ellentmondana küldetése szellemének. „Nem hirdethetek békét fegyverrel a kezemben” – magyarázta a biztonságáért aggódó kollégáinak. „Ha fegyverekkel kezdünk el mozogni, a probléma részévé válunk.” Hassan, egy UNICEF-sofőr, aki nem sokkal halála előtt látta Seant, így emlékezik vissza: „Azon a reggelen aggódónak tűnt, de ugyanolyan eltökéltnek, mint mindig. Azt mondta, hogy újabb fenyegetéseket kapott, de nem hagyhatja félbe a munkáját. »Túl sok gyerek számít ránk« – mondta. »Nem hagyhatjuk őket cserben.«”
- január 2-án, miközben otthonról a kismayói UNICEF irodába sétált, Seant egy ismeretlen fegyveres hátulról fejbe lőtte.
Fatima, egy nő, aki az úton volt, amikor Seant megölték, így emlékszik vissza: „Láttam, hogy egy férfi hátulról közeledik felé és lő. Sean szó nélkül összeesett. A körülötte lévők elfutottak, én pedig megbénultam. Nem tudtam elhinni, hogy megölték azt a fehér férfit, aki a gyerekeinken segített.”
Halála nemzetközi felháborodást és gyászt váltott ki a szomáliai lakosság körében, akik megtanulták szeretni és tisztelni őt. A temetésre az angliai Arundel székesegyházban került sor, amelyen több száz ember vett részt, köztük az UNICEF, a Katolikus Egyház és a brit kormány képviselői. Ezzel egy időben Kismayóban a lakosság megemlékezést szervezett, az iszlám hagyományoknak megfelelően imákkal. „Sean úgy halt meg, ahogy élt, mások szolgálatában” – jelentette ki az UNICEF képviselője a temetésen. „Áldozata nem lesz hiábavaló, ha folytatjuk a közöny és az igazságtalanság elleni küzdelmét.”
Harminc évvel meggyilkolása után üzenete, „Amíg a szívem dobog”, továbbra is él. Egy szív, amely a szegényekért és az igazságtalanság, az erőszak, az elnyomás és a háború ellen dobogott. Egy szívverés, amely sok fiatal szívében is visszhangot kelt, akik úgy érzik, hogy az Úr cselekvésre hívja őket, és meghallják a szegények szenvedésének kiáltásait.
Giancarlo De Nicolò – bollettinosalesiano.it/Szaléziak.HU
